Cárites en Castellón

Esta escultura de las tres Gracias o Cárites se encuentra en la plaza del Mercadillo, en el centro de Castellón.
Las tres Gracias eran las diosas del encanto, la belleza, la naturaleza, la creatividad humana y la fertilidad.; y sus nombres eran Aglaya, Eufrósine y Talía. Algunas versiones afirman que la tercera Cárite era Cleta, y no Talía. En otras se mencionan a otras Cárites, entre ellas Auxo, Caris, Hegemona, Faena y Pasítea.
Según Homero, pertenecían al séquito de Afrodita. En la versión más extendida eran consideradas hijas de Zeus y Eurínome, aunque también se decía que eran hijas de Hera, de Dioniso, o de Helios y la náyade Egle.
Tenían sus propias festividades, las Caritesias o Carisias, son las fiestas de "Acción de Gracias", en las que se practicaba el banquete /convite "Charistía", en el que se comía torta de maíz y miel llamada piramús en honor de Las Diosas Gracias (de charis, caris = gracia).

Esta escultura está realizada en bronce. El molde original fue realizado por Juan Bautista Adsuara y se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Castellón, ésta es una copia.
Está inspirada en una escultura de Antonio Canova, y ésta lo está en la escultura griega más antigua.
En la imagen, podemos observar a las tres diosas cogidas de la mano, prácticamente desnudas, salvo por la tela que cuelga de los brazos de la central. Las dos de los extremos se encuentran con el cuerpo en dirección contraria a la central, pero mirándola a ella, que es en la que se centra la atención.
En los peinados observamos la influencia clásica, con recogidos y trenzados. Las tres gracias representan la belleza, de ahí que sean representadas como mujeres jóvenes que se siguen el ideal de belleza del momento.

Respecto al autor, Juan Bautista Adsuara nació el año 1893, en Castellón de la Plana. En su juventud consiguió una beca para estudiar en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, donde trabajó en un puesto de modelado en un taller de medallas conmemorativas y más tarde en los talleres Granda que se dedicaban a la imaginería. En 1920 montó un taller propio, y a partir de esta fecha su éxito aumentaría y tendría encargos de retratos y de monumentos. En 1932 consiguió la cátedra de Dibujo de ropajes y del natural de la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, para cubrir la vacante de Julio Romero de Torres, cargo que no abandonó hasta su jubilación en 1961. Fue director de la Escuela desde 1958 hasta 1963. A partir de aquí, sobre todo por problemas de salud trabajó cada vez menos; su última exposición es la de Artistas Socios de Honor del Círculo de Bellas Artes de Madrid en el año 1971. Dos años más tarde se traslada a Castellón donde muere el 17 de enero de 1973.
Se inspiró en la gran expresividad del autor Victorio Macho. Su escultura presenta una gran preocupación por las formas y volúmenes. Sus figuras femeninas son frescas y con planos llenos de gracia.

Pausanias, en su descripción de Grecia, dedica unas lineas para explicar las diferentes versiones existentes en el momento sobre las Cárites:

Los beocios dicen que Eteocles fue el primer hombre en sacrificar para las Cárites. Además, saben que estableció en tres el número de las Cárites, pero no tienen tradición sobre los nombres que les dio. Los lacedemonios, sin embargo, dicen que las Cárites son dos, y que fueron establecidas por Lacedemón, hijo de Táigete, quien les dio los nombres de Cleta y Faena. Estos son nombres adecuados para las Cárites, pues son los que les dieron los atenienses, quienes desde antiguo han adorado a dos Cárites: Auxo y Hegemona. [...] Fue desde Eteocles de Orcómeno que aprendimos la costumbre de orar a las tres Cárites. Y Angelión y Tectao, hijos de Dioniso, que hicieron la imagen de Apolo para los delios, pusieron tres Cárites en su mano. Además, en Atenas, antes de la entrada a la Acrópolis, las Cárites eran tres en número; a su lado se celebran misterios que no deben ser revelados a muchos. Pamfos fue el primero de quien sabemos que cantó sobre las Cárites, pero su poesía no contiene información sobre su número ni sus nombres. Homero (quien también alude a las Cárites) hace a una de ellas esposa de Hefesto, dándole el nombre de Gracia. También dice que Sueño era un amante de Pasítea, y en el discurso de Hipnos aparece este verso: «realmente me darás una de las más jóvenes Cárites»1

Suponemos que la razón por la que ésta escultura está situada en esa plaza es, sencillamente, que ya que las diosas representaban la belleza y el encanto femenino, y que mejor sitio para colocarla que al lado de una tienda de ropa (Bershka) y una de productos cosméticos y perfumes (Fayos). Además, y por el mismo motivo, en frente de la escultura de las Cárites, también encontramos otra de la diosa Venus (recordemos que las Gracias pertenecían al séquito de Afrodita/Venus).

Eva Fabregat Segarra
Marta Fernández Carmona